Quels critères pour choisir son oiseau de chasse ?

Buse de Harris, autour des palombes, épervier, faucon… Lorsqu’on découvre la fauconnerie, il est fréquent que le futur fauconnier oriente son premier critère de choix sur l'espèce qu'il préfère. 

Cependant, le choix du partenaire de vol devrait d'abord découler des questions suivantes : 

• Sur quel type de territoires ai-je le droit de chasser ?

• Ces territoires sont-ils suffisamment vastes et sécurisés ?

• Quel gibier y est réellement présent ?

• Quel type de chasse puis-je y pratiquer ?

• Quel oiseau correspond à ces conditions ?

• 
  

Le choix d’un oiseau de chasse est donc l’aboutissement d’un projet de chasse au vol, et non son point de départ. Surtout lorsque c’est votre premier oiseau de chasse.

Le territoire : le point de départ

La première étape consiste à disposer de territoires sur lesquels il est possible de pratiquer la chasse au vol.

Sauf à être propriétaire ou réservataire d’un territoire, ou à y être invité, le fauconnier doit être titulaire d’un droit de chasse. Celui-ci peut notamment être obtenu dans le cadre d’une ACCA ou d’une AICA, d’un bail de chasse, d’une participation à une chasse privée ou encore auprès d’un propriétaire.

Lors d’une première acquisition d'un oiseau de chasse, cette démarche doit donc être anticipée avant même le choix du rapace.

Le territoire doit être adapté à la pratique envisagée. Sa superficie, sa configuration et son environnement sont autant d’éléments à prendre en compte.

La sécurité est particulièrement importante. Un territoire destiné à la chasse au vol doit, autant que possible, être préservé des principaux risques pour l’oiseau : lignes électriques, clôtures, routes et voies de circulation, habitations ou autres obstacles.

La pratique du bas-vol et celle du haut-vol ne nécessitent par ailleurs pas les mêmes caractéristiques de territoire. Les oiseaux doivent disposer d’un espace suffisant pour évoluer et chasser dans de bonnes conditions.

Enfin, le territoire doit être suffisamment giboyeux pour permettre à l’oiseau de trouver des occasions de chasse.

Le territoire n’est donc pas un simple lieu où pratiquer : il constitue l’une des bases du choix de l’oiseau.

Le gibier : quelles possibilités de chasse ?

Une fois les territoires identifiés, il faut s’intéresser au gibier réellement présent. Afin d'offrir les meilleures possibilités au partenaire de vol, le fauconnier peut être amené à parcourir de longues distances ou investir beaucoup d'argent pour obtenir des occasions de vol plus nombreuses.

La chasse au vol peut concerner différents types de gibier, notamment le gibier à poil (lapin, lièvre..) et le gibier à plumes (canard, perdrix, faisan…). Cette liste n’est évidemment pas exhaustive et la présence des différentes espèces varie fortement selon les régions et les territoires.

Le choix de l'oiseau avec lequel travailler doit donc être fait de concert avec le gibier qui lui sera proposé et non décidé par l'attrait initial que l'on peut avoir pour l'espèce. 

Le gibier disponible participe directement au choix du type de chasse et, par conséquent, au choix de l’oiseau.

Le type de chasse : haut-vol ou bas-vol ?

Le troisième élément à déterminer est le type de chasse au vol que permettent le territoire et le gibier.

On distingue principalement deux grandes pratiques : le haut-vol et le bas-vol.

Le haut-vol

Le haut-vol est associé aux faucons.

Dans cette pratique, le faucon prend de la hauteur et chasse le gibier dans les airs. Elle nécessite donc des territoires suffisamment vastes, ouverts et sécurisés pour permettre à l’oiseau d’évoluer dans de bonnes conditions.

Le bas-vol

Le bas-vol concerne notamment les autours, buses de Harris et éperviers.

Le principe est différent : l’oiseau évolue à basse hauteur et poursuit ou capture le gibier dans son environnement.

Le choix du type de vol ne se fait donc pas indépendamment du reste. Il dépend à la fois du territoire disponible et du gibier que l’on souhaite chasser.

Alors, quel oiseau choisir ?

Il n’existe pas un oiseau de chasse qui serait « meilleur » qu’un autre.

Un faucon ne répond pas aux mêmes besoins qu’un autour, une buse de Harris ou un épervier. Chaque espèce possède ses propres caractéristiques et s’inscrit dans une pratique de chasse particulière.

Le choix doit donc être envisagé comme la dernière étape d’une réflexion plus large, après avoir défini les possibilités réelles offertes par le territoire et le projet de chasse.

C’est cette approche qui permet de pratiquer la fauconnerie dans des conditions adaptées, dans l’intérêt de l’oiseau et de choisir le bon partenaire de vol.